Az M81 - M82 jelű galaxisok és a Fluxusköd

galaxis karambol

A Nagy Medve távoli galaxiscsoport legfényesebb tagjait különös pillanatban érjük tetten. Igen közel vannak egymáshoz, gravitációs terük már kölcsönhatásba lépett egymással, mely mindkét csillagvárosban erős árapály erőket kelt. A csillagvárosok közelmúltban (néhány 10 millió évvel ezelőtt) bekövetkezett közelítése már a bal oldali M81-ben heves csillagkeletkezéseket váltott ki, míg a jobb oldali M82 számú galaxisban hihetetlen dolgok történnek. Az eredetileg spirális szerkezetű galaxis eltorzult, központja pedig rendkívül aktívvá vált. A szupernagy tömegű fekete lyuk jelenléte nem meglepő, azonban további, még kialakulási stádiumban levő fekete lyukakat is azonosítottak a csillagászok. Rengeteg a szupernóva robbanás és rendkívül erős sugárzást mérnek a rádió és röntgen tartományban is. Ezek következménye a galaxis fősíkjából történő bipoláris anyagkidobódás is, mely pirosas szálakként ezen a képen is kiválóan azonosítható a galaxis jobb és bal oldalán. A két galaxis ütközése tehát elkezdődött, s néhány száz millió év leforgása alatt be is kebelezik egymást, végleg összeolvadnak.

fluxusköd

A két fényes galaxison kívül a képen érdekes ködfátyol is megfigyelhető. Ez a saját csillagvárosunk, a Tejútrendszer magasabb galaktikus szélességein megfigyelhető por, vagy fluxusköd, mely ezidáig kevéssé tanulmányozott képződmény. Fontos részét képezi az intersztelláris anyagnak, összetételére főleg a porszemcsék, a hidrogén és a szén-monoxid a jellemző. Míg a képen látható galaxisok körülbelül 12 millió fényév távolságban vannak, a fluxusköd ennél jóval közelebb, tőlünk valószínűleg néhány ezer fényévre helyezkedik el. Ezeket a ködöket nem egyetlen csillag, hanem maga a Tejútrendszer csillagainak összeolvadó, halványan derengő fénye világítja meg, melynek köszönhetően igen halvány és nehezen megfigyelhető objektumról van szó. A több, mint 25 órás expozíciójú felvételen további érdekességek is megfigyelhetőek. Az M81 spirálgalaxis felett látható halvány Holmberg IX (UGC 5336) galaxis ezen a felvételeken csillagaira bomlik, és csillagkeletkezési területek is látszanak benne (2db rózsaszín folt). Az M81-től balra kékes színű ívdarabok figyelhetőek meg, mely valószínűsíthetően egy külső, halvány spirálkar kék óriáscsillagainak összeolvadó fénye, mely egészen a Holmberg IX-ig követhető. Kék óriáscsillagok és azok kicsiny csoportjai látszanak az M81 körül több irányban is, pl alatta és attól jobbra is. A kép hátterében a fluxus-ködön kívül rengeteg apró sárgás pötty is látható, melyek igen távoli, néhány milliárd fényévre levő, kb. 21-24 magnitúdós csillagvárosok.

• Ez a kép a rangos Angol Királyi Obszervatórium Év Asztrofotósa 2013 versenyen harmadik helyezést ért el a "mélyűr" kategóriában.
• A német Interstellarum - ASA "Év Asztrofotója 2013" versenyen harmadik helyezés az "expert" kategóriában.
• NASA Astronomy Picture of the Day (NASA Nap Csillagászati Felvétele) - 2013.09.25-én.